Lägesbeskrivning i november 1999

Portugals ekonomi har utvecklats väl under senare år med en BNP-tillväxt över EU-genomsnittet. Medel från EU-fonderna har därvid spelat en betydande roll med bidrag motsvarande 3-3,5% av BNP. Under 1998 steg bruttonationalprodukten med omkring 4%, en siffra som dock beräknas sjunka i år med ungefär en procent-enhet. Inflationen ligger samtidigt över EU-snittet. Förra året uppgick den till 2,8% och beräknas ligga kvar på samma nivå även i år. Andelen arbetslösa är låg i ett EU-perspektiv: 5% förra året och ytterligare något lägre i år. Därtill skall dock läggas en dold arbetslöshet som kan uppskattas till cirka 3%.
Det faktum att Portugals ekonomi hade bringats i sådant skick att landet kvalificerade sig för deltagande i EMU från starten är en källa till nationell stolthet och uppfattas på något sätt som den slutliga bekräftelsen på att Portugal är en fullvärdig medlem i EU-samarbetet. Portugiserna behöver inte längre känna sig som fattiga kusiner från landet i Europas fina salonger. President Sampaio konstaterade för sin del i ett anförande för nå-gon tid sedan att EMU-deltagandet innebar att Portugal för första gången befann sig i tätgruppen för ett stort historiskt projekt i Europa.
Vår ambassad i Lissabon har skrivit en rapport över höstens parlamentsval, ekonomi m m.
(Sven-Åke Ström)