Känsla för historia viktig vid Polenetablering

- Vi är marknadsledande för kvalificerade belysningssystem i Sverige, men med stor ansträngning kunde vi ha växt med ytterligare någon procent här. Nu valde ledningen istället att satsa på utlandet, berättar P-G Edliden, affärsansvarig för Central- och Östeuropa vid Fagerhults.
Valet föll på Polen och arbetet med nyetableringen inleddes redan för tre år sedan. Frågorna var många för ett företag som i huvudsak varit verksamma i Skandinavien, med viss försäljning i Storbritannien. Redan tidigt inleddes ett samarbete med Exportrådet. År 2005 genomfördes en marknadsundersökning som bildade grund för det vidare arbetet med etablering och rekrytering.

 

Tillverkar i Sverige - säljer i Polen

 

- Vi har arbetet mycket systematiskt tillsammans och jag har insett att samarbetet har kommit att betraktas som något av ett skolexempel, säger P-G Edliden.
Idag har Fagerhults ett kontor med sex anställda i Warszawa och en försäljning som snabbt är på väg att ta fart. Till skillnad från många andra företag, som lägger tillverkning i öst och säljer i väst, är Fagerhults expansion helt inriktad på försäljning.
- Jag brukar säga att vi tillverkar dyrt i Sverige och säljer i Polen, säger P-G Edliden halvt skämtsamt och tillägger:
- Polen har idag en hetare byggkonjunktur än Sverige och det finns pengar. Polackerna vill i likhet med alla andra köpa de bästa kvalitetsprodukterna. Dessutom är man 40 miljoner människor, vilket är en betydligt större marknad.
För Fagerhults är Polen första anhalten i en expansion där nästa mål är Tyskland, en mognare marknad med en rad etablerade konkurrenter. P-G Edliden har en bakgrund som personalchef inom Fagerhults.

Känsla för kultur och historia viktigt

Han anser själv att mjukare värden och intresse för historia och kultur har varit trumfkort i etableringen i Polen.
- Visar man intresse och respekt för Polens historia och har man oerhört mycket igen. Vi som svenskar har en stor fördel av att inte vara ryssar eller tyskar. Det räcker med att titta i historieboken för att förstå varför, säger han och understryker vikten av förståelse även för den katolska kyrkan och dess inflytande på samhället.
Som personalchef var han imponerad av den höga kompetensen i Polen, de nyanställda i landet har den högsta genomsnittliga utbildningsnivån inom företaget.
- För oss handlar det inte om att hitta billig arbetskraft, vi betalar nog ungefär samma som i Sverige. Men här kan vi finna och rekrytera toppkrafter som inte skulle välja vårt företag i exempelvis Tyskland där konkurrensen med inhemska aktörer är större.

Praktisk hjälp på plats värdefull

Han tillbringar många av månadens dagar i Polen eller på resa i Central- eller Östeuropa och har på kuppen blivit någon av en missionär för de snabbväxande marknaderna som inte är så mycket öst som man gärna tror.
- Det finns ett gammalt tänk i Sverige om att det är primitivt, långt borta och lite farligt, vilket idag är helt fel även geografiskt. Prag ligger väster om vårt huvudkontor utanför Jönköping och Warszawa väster om exempelvis Luleå, säger han.
Han talar varmt om den hjälp han fått av Exportrådet vid etableringen, inte bara vid utformningen av strategin.
- När kontorsmöbler har varit borta eller juridiska knutar ska lösas har konsulterna verkligen tagit på gummistövlar och smörjoverall och hjälpt till i det praktiska arbetet att få allt på plats vid kontoret. Det har varit oerhört värdefull. Att få rätt hjälp har sparat mycket tid och pengar, säger Per G Edliden.