Immaterialrätt i USA

Är det en god idé att låta mitt svenska patentombud söka patent i USA samtidigt som i andra länder eller måste jag göra en separat ansökan genom amerikansk advokat?
För att beviljas patent i USA krävs normalt mer detaljerade definitioner av vad som egentligen patenteras. Vidare ställs större krav på patentansökans fullständighet vad gäller närliggande teknologi. Detta är naturligt med tanke på den stora volymen ansökningar i USA. Vad som är viktigt här är inte att göra separat ansökan via amerikansk advokat, men att försäkra sig om att patentombudet har erforderlig kompetens vad gäller amerikanska krav.


Hur starkt är egentligen ett amerikanskt patent? Vi hör så mycket talas om att starka amerikanska företag gör patentintrång och att små utländska företag inte har så mycket att sätta emot, då man själv måste betala rättegångskostnader, även om man vinner.
En tydlig trend inom amerikansk immaterialrätt idag är att skydda rättighetsinnehavaren. Detta gäller särskilt vid tvister om intrång. Om man kan bevisa avsiktlighet ökar möjligheterna att tilldömas ersättning för såväl rättegångskostnader som skadestånd.


Om jag vill sälja licenstillverkningsrättigheter i USA, kan jag då begära en stor klumpsumma eller måste jag vänta på "royalties"?
Det är alltid en god idé att börja förhandlingar med ett förslag som inkluderar en initial klumpsumma. Denna kan t.ex. representera utvecklingskostnaderna fördelade enligt vad den amerikanska marknaden motsvarar av världsmarknaden för produkten. Som tumregel brukar man använda en tredjedel till hälften av världsmarknadsvärdet. Huruvida man lyckas förhandla sig till en sådan klumpsumma beror givetvis på många (affärsmässiga) omständigheter.


Hur skyddar man sina rättigheter i ett licensavtal?
Att skydda sina rättigheter omfattar en hel rad steg, framförallt vad gäller begränsningar av vad man upplåter med avseende på applikationer, marknadssegment, vidareutvecklingar, konfidentialitet etc. Det är väsentligt i licensförhandlingar att ha stöd av en kunnig amerikansk immaterialrättsspecialist.


Hur mycket vågar jag avslöja till en potentiell partner? Hur skyddar jag mig emot att informationsutbytet under förhandingarna missbrukas?
Huvudprincipen bör vara att släppa så litet som möjligt av hemligheten innan teknologiöverföringsavtalet är skrivet. Ett sekretessavtal bör upprättas på ett tidigt stadium. Men det är klokt att vara försiktig med att skriva på sådana som presenterats av motparten utan att de har granskats av din amerikanska advokat. Glöm inte heller att hur ditt företag bevarar affärshemligheten på hemmaplan kan påverka definitionen av vad som är hemligt i USA.


Hur registrerar man varumärken i USA? Måste man bevisa att varumärket redan är i användning innan registrering sker?
Amerikansk varumärkesrätt är baserad på användning i första hand, alltså den som först använder varumärket har företräde framför den som eventuellt senare registrerar samma varumärke. Man kan emellertid registrera sin avsikt att använda ett varumärke, i praktiken reservera det, på sex månader med vissa möjligheter till förlängning.


Är det skillnad på firmanamn och varumärke?
Ett firmanamn är namnet som ett företag använder för att identifiera och särskilja sig i förhållande till kunder och marknaden. Ett varumärke är namnet som företaget använder för att identifiera och särkilja sina produkter. Firmanamnet registreras med bolaget hos "Secretary of State" (se Om bolagsbildning)


Vad gäller om "copyright" i USA? Kan jag skydda mina trycksaker mot plagiering?
Upphovsrätt ("copyright") är numera automatisk i USA, så någon särskild registrering behöver ej ske. Men för att kunna stämma någon för intrång måste registrering ske. Man bör skriva på första sidan av varje dokument man vill skydda symbolen © (ditt namn eller företagsnamn) årtal, "all rights reserved".


Immaterialrätt verkar vara ganska annorlunda i USA än i Sverige. Något allmänt råd? 
Låt gärna en kunnig immaterialrättsadvokat se över hela företagets rättsläge vad gäller patent, varumärken, ursprungsrätt etc. innan etablering av affärer i USA.

Kontakta oss gärna för att få mer information om frågor gällande immaterialrätt i USA!