Kroatien blir EU-medlem den 1 juli 2013

Dagens beslut utgör slutet på sex års förhandlingar där Kroatien inte bara har varit tvunget att anta nya lagar och bestämmelser för att uppfylla EU:s normer, utan också genomföra dem och därigenom visa att reformerna är oåterkalleliga.

Medlemskapsförhandlingarna mellan EU och Kroatien inleddes i oktober 2005 och har bestått av 35 förhandlingskapitel med hela spektrumet av EU:s politik och regler. De båda parterna har funnit lösningar som innebär att Kroatien smidigt kan integreras i EU och att EU kan välkomna en ny medlem. Vid den slutliga anslutningskonferensen i Bryssel idag enades EU:s medlemsländer om att avsluta de återstående kapitel som varit föremål för förhandlingar, däribland två nyckelområden: rättsväsendet och grundläggande rättigheter, samt konkurrenspolitik.

Kroatien har inlett reformer på centrala områden när det gäller att stärka rättsväsendets oberoende och effektivitet, bekämpa korruption och skydda de grundläggande rättigheterna. Reformerna är avgörande för att snabbt stärka rättsstatsprincipen till gagn för alla medborgare.

I kapitlet konkurrenspolitik, som är centralt för EU:s inre marknad, har Kroatien varit tvunget att anta omstruktureringsplaner som ska bidra till att göra landets stål- och skeppsbyggnadssektorer lönsamma, i linje med EU:s regler om statligt stöd.

I den budgetram som antogs den 30 juni förutsätts det att Kroatien ska ansluta sig till EU den 1 juli 2013. Strukturfonderna kommer att kunna utnyttjas för infrastrukturprojekt till stöd för Kroatiens ekonomi och regioner. EU:s fonder för landsbygdsutveckling kommer också att användas för att modernisera jordbrukssektorn och bidra till utvecklingen av Kroatiens landsbygdsområden.

Källa: Europeiska Kommissionen